Акантоды: потайная цивилизация планеты Земля

Акантоды (или колючие акулы) — подвид древних вымерших рыб, которые, скорее всего, были самыми первыми челюстными позвоночными. Они жили около 440-250 миллионов лет назад. И, по одной из версий ученых, акантоды — наши предки.

Акулы или не акулы

Несмотря на свое второе название и внешнее сходство с акулами, акантоды на самом деле ими не являлись. Они имели черты костистых и хрящевых рыб одновременно, благодаря хрящевому скелету и костной основе плавников.

Интересно! Колючими их называют потому, что все плавники акантод, кроме хвоста, имели колючие шипы.

Изначально этот подвид был полностью морским, но затем по мере эволюции акантоды колонизировали также и пресноводную среду обитания.

Еще одна интересная особенность «колючих акул» в том, что их тело было покрыто крошечными ромбовидными чешуйками. У одних подвидов чешуя была значительно больше, чем у других. И каждое «поколение» акантод отличалось друг от друга расположением чешуек. Благодаря этой особенности, ученые могут примерно определить возраст найденных останков по размерам и виду чешуек.

Интересно! Самые первые найденные окаменелости этих древних рыб датируются началом силурийского периода, примерно за 50 миллионов лет до появления первых «настоящих» акул.

Человек произошел от древней рыбы?

По одной из версий ученых, именно от акантод и произошли люди. Звучит, конечно, очень странно и фантастически, но этому есть разумное объяснение.

Подробный анализ найденных челюстей этих древних рыб показал, что именно они были самым древним родоначальником всех «челюстных» обитателей Земли. А к ним относятся десятки тысяч современных животных, позвоночных, рыб, птиц, рептилий, млекопитающих и людей.

Интересно! Окаменелости акантод были найдены в Европе, Северной Америке и Австралии. Судя по останкам, они имели жабры, большие глаза и питались планктоном.

Ученые окончательно убедились в том, что акантоды были просто похожи на акул формой своего тела. Но никак не были древними акулами.

Подробности о внешнем виде и повадках

Ученым достаточно сложно делать точные выводы о внешности, повадках и образе жизни этих доисторических рыб. Ведь они могут исследовать лишь чешуйки, зубы, фрагменты шипов акантод. И лишь иногда среди найденных окаменелых останков попадаются части скелета или черепа.

Однозначно было несколько подвидов «колючих акул», которые эволюционировали и меняли свой внешний вид от периода к периоду. Самые древние акантоды были беззубыми. Поэтому они могли питаться лишь мелким планктоном, который «процеживали» от воды.

Только некоторые из более «молодых» подвидов обзавелись зубами и поэтому могли питаться более крупной добычей. У них появились широкие, с большими промежутками между зубами, челюсти. А также были заостренные шипы в области горла, которые крепились к подъязычным и жаберным дугам.

Интересно! Один из найденных останков был обнаружен с небольшой костистой рыбой внутри себя. Предположительно, эта акантода проглотила рыбу целиком.

Древние рыбы имели большие глаза. Поэтому ученые предположили, что они обитали в открытых глубоких водах. А питались, скорее всего, на средних глубинах.

Шипы, расположенные на плавниках (а их количество у некоторых разновидностей доходило до 6-7 пар), выполняли в первую очередь защитную функцию. Именно они не позволяли более крупным хищным рыбам проглатывать акантод. Более поздние подвиды также смогли обзавестись грудными шипами, что заставило бы их застрять в пищеводе потенциального хищника, если бы тот все-таки отважился проглотить такую колючую рыбку. Такая фишка делала акантод практически неуязвимыми для доисторических хищников.