Дикий лесной кот — почему не спешит стать домашним?

Дикие лесные коты – это предки домашних кошек. Как только человек начал осваивать земледелие и хранить запасы посевного зерна, он сразу познакомился с этими пушистыми созданиями, которых привлекали мыши и крысы. Мелкие грызуны часто жили и размножались в местах, где хранилось зерно. Дикие коты оказывали услугу людям, избавляя их зернохранилища от вредителей. Со временем этих животных одомашнили и некоторых из них даже приручили. Они охотно живут рядом с людьми и по сей день, но близко к ним предпочитают не приближаться.

Родственника домашних кошек до сих пор можно встретить в лесах Европы, северной Азии и Африки. Зверь предпочитает равнинную местность, но и в горных районах он тоже встречается.

Как выглядит дикий лесной кот?

Длина тела животного составляет 45-80 сантиметров, а высота – 35 сантиметров. Весит лесной житель примерно 3-8 килограмм. Хвост у него средней длины – 30 сантиметров. Он очень толстый и пушистый. Уши у зверя средних размеров, они имеют округло-треугольную форму.

Шерсть у лесных кошек длинная и очень густая. Окрас шерстяного покрова коричневый с черными полосами. Африканские жители имеют более светлый окрас шерсти, а амурские коты обладают желтоватым или серо-бурым шерстяным покровом с темно-рыжими пятнами, а не с черными полосками. За такую привлекательную расцветку животных часто называют леопардовыми кошками.

Какой образ жизни ведут дикие лесные коты?

Эти пушистые создания предпочитают одиночество. Каждый из них владеет собственной территорией, границы которой они помечают пахучими выделениями. Размер собственности лесного кота составляет 1-2 гектаров. Хищник яростно защищает свои земельные угодья, нередко проявляя при этом свою воинственность и агрессивность.

Эти представители семейства кошачьих активны в ночное время суток. Охотятся они либо после захода солнца, либо в самые ранние утренние часы. Преследуя свою добычу, звери ориентируются больше на слух, поскольку обоняние и зрение у них не слишком хорошо развиты. Хищники очень быстро бегают и совершают прыжки, длина которых около 3 метров. Именно в прыжке они нападают на своих жертв. Но если добыче удается ускользнуть, то лесной кот не тратит свои силы на ее преследование.

В дневное время суток зверь отлеживается в своем убежище. В качестве жилища животные используют дупла деревьев, заброшенные лисьи или барсучьи норы. В гнезде цапли хищник может спрятаться в случае угрозы для жизни. От своего врага дикий кот скрывается также, залезая на вершину дерева.

Любители горных местностей устраивают себе жилище в расщелинах скал. Нередко устраиваются они в углублениях под обрывами или в густо переплетенных ветвях.

Лесные дикие коты – очень гордые звери, которые любят одиночество, но, тем не менее, иногда они селятся рядом с человеческим жильем. В числе первых был дикий норвежский кот. Считается, что эту породу завезли в Скандинавию викинги еще в девятом веке. Они верили, что норвежские коты являются прямыми потомками кошек, которые принадлежали богине Фрейе и возили по небосклону ее колесницу. Эти животные постепенно распространились по всей Европе. Они предпочитали жить рядом с человеком, и постепенно были прикормлены и одомашнены.

Чем питаются дикие лесные коты?

В рацион хищника входят в основном мелкие грызуны: мыши, крысы, хомяки. Охотится он на животных и покрупнее: кроликов, зайцев, хорьков, горностаев, ласок, белок. Иногда добычей дикой кошки может стать и водоплавающая живность: рыба, раки, птицы и водяные крысы. Охотно зверь разоряет птичьи гнезда, в основном куриные.

В редких случаях жертвами заядлого охотника становятся больные или слабые крупные животные: косули, серны и олени.

Как размножаются дикие лесные коты?

Всего 1-2 раза в год дикие коты настойчиво ищут своих сородичей с целью продолжения рода. В брачный период они активно метят территорию и начинают издавать протяжные звуки. Особи мужского пола сбиваются в группы и начинают преследовать самок. Часто за право обладания той или иной избранницей, самцы устраивают драки. После спаривания, самка занимается обустраиванием нового жилища: находит уютную нору и выстилает ее сухой травой и птичьими перьями.

На свет появляется 3-6 детеныша. Мать вскармливает их своим молоком 1,5 месяца, а затем они уже переходят на другое питание и начинают учиться охотиться. В 2-3 месяца котята отделяются от матери и живут самостоятельно. Самки могут иметь свое потомство в возрасте 9-10 месяцев, а самцы достигают половой зрелости только к 3 годам.

Средняя продолжительность жизни диких котов – 10 лет. В неволе они могут прожить 10-15 лет. Существуют специализированные питомники, в которых лесных кошек продают в качестве домашних питомцев. Стоимость такого любимца составляет 10-50 тысяч рублей.