Красный пот у бегемота — правда или вымысел?

Немногие знают, но бегемоты потеют красным потом. Это происходит в результате выработки секрета особой железой, имеющейся только у бегемотов и заменяющей им привычные большинству потовые и сальные железы. Но не только мифом о кровавом поте ограничиваются рассказы о бегемотах. Эти удивительные создания хранят и другие секреты.

Как работает «потовая» железа у бегемота

Красноватый секрет, который выделяет железа под воздействием сильной жары, породил мифы о том, что бегемоты потеют кровавым потом. Кстати, мифы о розовом молоке тоже берут своё начало там же, ведь «пот», который случайно попадает в молоко самки, кормящей потомство, окрашивает его в розовый или даже малиновый оттенок.

У выделяемого из железы секрета есть несколько важных функций:

• он защищает кожу животного от солнечных ожогов (он поглощает ультрафиолетовые лучи);
• дезинфицирует ранки, царапины, порезы;
• резкий запах секрета отпугивает многочисленных насекомых-вредителей, которые покушаются на кожные покровы бегемота.

«Кожа как у бегемота»

Мифы о бегемотах не ограничиваются легендами о «кровавом поте». Существуют также поговорки о невообразимо толстой шкуре бегемота, которую так просто не пробить. Действительно, толщина кожного покрова у этих животных может доходить до 40-50 мм. В природе не существует существа с более прочным кожным покровом.

Сложнее всего приходится ветеринарам, ведь им приходится использовать особые иглы, чтобы сделать инъекцию больному или раненому животному. Привычные иглы элементарно ломаются о непробиваемую шкуру бегемота. Уколы стараются делать в те места, где кожа максимально тонка и нежная, а именно у основания хвоста. Глубокие порезы и раны врачам приходится стягивать не нитями, а металлической проволокой особого состава.

В древние времена из шкуры бегемотов аборигены делали прочные щиты. Если кожу правильно снять и обработать, то она станет твёрже камня. Но сам процесс обработки при этом займёт не менее 6 лет. В случае если мастеру удастся сделать всё правильно, то из полученного материала можно будет изготовить круг для шлифовки алмазов.

Однако при всей удивительной прочности, кожный покров бегемотов крайне чувствителен к солнечным лучам и нуждается в защите. Тут-то на помощь и приходит тот самый красный секрет, который выделяет особая железа бегемотов. Только он способен защитить от солнечных ожогов.

Огромный вес

Ни для кого не секрет, что бегемоты являются одними из самых тяжёлых существ на суше. Они могут посоревноваться за звание «тяжеловес суши» с белыми носорогами и слонами. В среднем гиппопотамы достигают в весе 1500-2000 кг, хотя в природе встречаются и такие особи, вес которых стремится к отметке 4,5 тонны.

Свою огромную массу бегемот набирает всю жизнь. Каждый год он наедает бока, становясь всё тяжелее и тяжелее. Это, к слову, помогает ветеринарам определять возраст особи. Для того чтобы поддерживать такой вес, животному требуются особые органы пищеварения. Средняя длина желудка гиппопотама составляет 3 метра, а кишечник можно растянуть на 60 (!) метров. Объём желудка позволяет наполнить его пищей, которой хватит на три недели. Но минус столь вместительного пищеварительного органа в том, что компактно пища в нём не укладывается, а потому можно заметить, как часто бегемоты после трапезы «волочат» животы по земле (в этом им, к слову, помогают короткие ножки).

Но пусть вас не обманывает добродушная морда, толстые бока и короткие ножки бегемота – он является одним из самых опасных животных, которое способно развить на своих коротких лапках скорость 50 км/час. Ежегодно бегемоты убивают огромное количество неосторожных людей, так что внешность у этих зверей крайне обманчива.