На первый взгляд прилипалы похожи на умелых пловцов: заостренная голова, длинное и гибкое тело, небольшие плавники. На деле же хитрецы плавать не любят настолько, что используют для передвижения рыб побольше, например, акул, а самые наглые особи прекрасно себя чувствуют, путешествуя на кораблях. Эволюция даже лишила этих лодырей плавательного пузыря, который помогает регулировать глубину погружения – почти не плавающим самостоятельно рыбам он ни к чему.
Главная особенность прилипалы – особая присоске на голове, которая придает ей довольно забавный вид – будто бы на несчастную наступили ботинком с рифленой подошвой. Работает это приспособление так же, как у болотной пиявки, разве что прилипала кровь не сосет. Когда рыба подплывает к другому животному и касается его такой присоской, возникает вакуум, намертво прилепляющий их друг к другу. Все, теперь прилипала обеспечена не только домом, но и пропитанием: ее рацион состоит из остатков обеда «транспортного средства» и планктона, который сам заплывает в открытый рот.
Для таких лентяев даже продолжение рода не является веской причиной, чтобы оставить хозяина в покое. Прилипалы стараются выбрать «жилище», на котором уже живут особи противоположного пола, и прямо там без всякого стеснения самки преспокойно мечут икру, а самцы ее оплодотворяют. Вылупившиеся малыши первое время самостоятельно плавают как обычные добропорядочные рыбы, а когда присоска достигает длины 2-3 см и, как говорится, гены дают о себе знать, они навсегда прилепляются к какой-нибудь акуле.
Акул необычное соседство нисколько не тревожит, наоборот, прилипалы выполняют роль санитаров, поедая опасных паразитов с кожи и жаберных щелей хозяина. Сами они совершенно безвредны.
Благодаря своей присоске рыба-прилипала может помочь в самых неожиданных ситуациях. Например, она пригодится, если вам вдруг захочется:
- Задержать корабль
Недаром древние греки называли прилипалу «та, что задерживает корабли». Прилепившись в большом количестве на днище, эти рыбы увеличивают сопротивление воды, лишая судно скорости и маневренности. Если верить древним источникам, великий римский военачальник Марк Антоний однажды проиграл сражение у мыса Актиум по вине прилипал, облепивших его корабль. По этой же причине галеру императора Калигулы не смогли сдвинуть с места четыре сотни гребцов.
- Вернуть жену
Колдуны с острова Мадагаскар советуют повесить неверной супруге на шею засушенную присоску прилипалы. Тогда она обязательно одумается и обратно «прилепится» к любимому мужу!
- Поймать морскую черепаху
Охоту на черепах с помощью прилипалы упоминал еще Христофор Колумб и описывал Жюль Верн в романе «Двадцать тысяч лье под водой», но этим оригинальным способом пользуются и в наши дни в некоторых регионах Африки, Австралии и Китая.
Итак, инструкция по ловле черепах на прилипалу для начинающих. Для начала в хвосте рыбы прокалывается отверстие, через которое нужно пропустить длинную веревку. Бечеву покороче продеваете через пасть и жабры. На двух привязях прилипала спокойно плывет рядом с лодкой, пока вы не увидите заветный панцирь и не оборвете короткую веревку. Почувствовав свободу, «живой крючок» ринется к черепахе и крепко-накрепко к ней прилипнет. Остается только вытащить улов из воды. Вуаля!
Рыба скорее порвется пополам, чем отлипнет от добычи – а такое случается, если черепаха очень крупная. Так что рыбаки-туземцы иногда используют сразу группу прилипал. Учитывая, что одна особь способна поднять 30 кг, с помощью нескольких рыб можно вытащить черепаху весом в пару центнеров.
Вот такая странная и полезная рыба. При желании ее можно завести в аквариуме – правда она будет присасываться не к другим обитателям, а к стеклу, подолгу оставаясь неподвижной. Наверное, мечтая о путешествиях на акулах по дальним странам.
Внимание, только СЕГОДНЯ!
