Тапир: прикольная хрюшка с хоботом

Тапиры – животные, принадлежащие к отряду непарнокопытных. Населяют территорию Азии, Центральной и Южной Америки, Мексики. Любят влажные леса, саванны, болотистую местность. Чепрачный, горный и центральноамериканский тапир находятся под угрозой исчезновения, 13 видов уже вымерло. Животные занесены в Красную книгу.

Особенности внешнего облика

Тело тапиров крепкое, коренастое, покрытое темными густыми волосами. Высота взрослой особи в холке достигает метра, длина тела составляет 180 см. Вес половозрелого животного равен 270 кг. Самки крупнее и тяжелее самцов.

Верхняя губа видоизменена и напоминает хобот. Тапир использует ее для поедания растительности. Конечности короткие, но крепкие. На задних ногах 3 пальца, на передних – 4. Лишний палец помогает сохранять равновесие. Вместо ногтей копытца. Хвоста практически не видно: он короткий, как бы обрубленный.

Самцы тапиров отличаются внушительными размерами полового члена. При эрекции он увеличивается настолько, что мешает двигаться. Такая особенность является эволюционным приспособлением, помогающим в продолжении рода. Дело в том, что половые протоки у самок очень длинные. На конце члена имеется утолщение. Оно помогает спариваться не только на суше, но и в воде. Тапиры достигают половой зрелости в 2 года.

В природе встречается несколько видов животных:

1. Горный тапир. Из всех представителей семейства является самым мелким. Его тело покрыто темно-коричневой ил черной шерстью. Волосяной покров спасает от холода и солнечных лучей. Длина тела – 180 см, вес около 180 кг.
2. Центральноамериканский тапир. По внешним признакам похож на своего сородича – равнинного тапира, но крупнее. Масса тела достигает 300 кг, длина до 2 метров.
3. Чепрачный тапир. Самый крупный представитель из группы: вес взрослого животного может превышать 320 кг, рост – 2,5 м. На спине и по бокам имеются светло-серые пятна.
4. Равнинный тапир. Максимальный вес составляет 270 кг, рост – 2, 2 м. Для животного характерен черный окрас, на груди и животе более светлый (коричневый).

Тапиры плохо видят. В качестве «исследовательского» органа используют хобот.

Образ жизни

Животные отличаются дружелюбным нравом, миролюбивы, легко идут на контакт с человеком. Любят купаться, умеют плавать под водой. Это помогает пережить жару. Пока тапир наслаждается ваннами, маленькие рыбки примыкают к телу и помогают избавиться от ороговевших клеток кожи и паразитов.

Ареал обитания млекопитающих достаточно обширен. Один вид проживает в Юго-Восточной Азии, остальные предпочитают Южную и Центральную Америку. Тапиры любят воду, поэтому стараются селиться близ водоемов. Обитают в густонаселенных влажных лесах.

Тапиры имеют много естественных врагов, которые не прочь полакомиться мирным жителем джунглей. Причем спасения нет ни на суше, ни в воде. Угроза исходит от хищников:

• тигра;
• ягуара;
• пумы;
• леопарда;
• медведя;
• анаконды;
• крокодила.

Не меньшую опасность для тапира представляет человек. Местные жители и туристы регулярно охотятся на животных: одни употребляют их в пищу, другие убивают тапиров ради кожи.

Большинство видов ведут активный образ жизни ночью. Горный тапир предпочитает охотиться днем. Все хорошо ползают и прыгают, могут преодолевать труднопроходимые участки, заваленные деревьями. При угрозе опасности развивают достаточно высокую скорость. В отличие от других представителей непарнокопытных, тапиры умеют садиться на зад.

Питание

Тапиры являются травоядными животными. Основу рациона составляют ветки, листья, побеги, фрукты. Они даже могут лакомиться подводными растениями, очень любят соль.

Хоботом тапир собирает еду, охотится, срывает плоды. Массовая вырубка лесов привела к тому, что животные вынуждены проходить большие расстояния в поисках пропитания.

Тапиры любят сладости. Они нередко забредают на плантации, где растет шоколадное дерево. Вытаптывают растения и поедают плоды. Не отказывают себе в удовольствии полакомиться тростником, дыней, манго.

Размножение и продолжительность жизни

Самка занимает активную позицию в вопросе семейных отношений. Спаривание часто происходит в воде. Ежегодно тапиры меняют партнеров.

Период вынашивания плода длится 14 месяцев. Самка рожает по 1-2 детеныша. Первый год кормит молоком, постепенно внедряя растительные продукты. До 8 месяцев их очень сложно отличить друг от друга. Продолжительность жизни млекопитающих составляет 30 лет.

Заключение

Тапиры хорошо ладят с людьми, из-за чего их нередко заводят в качестве домашних питомцев. Животные быстро привыкают к человеческому обществу. Вольер для проживания должен быть не менее 20 кв. м. Главное иметь большой участок с водоемом.

Население Азии верит, что если вырезать из камня или дерева фигурку тапира, это поможет справиться с бессонницей и избавит от кошмаров.