С приходом весны серые куропатки образуют пары и, выбрав уютное место, создают гнезда. В мае самка делает кладку из 16-25 яиц и высиживает их на протяжении 20 дней. Самец охраняет ее, затем активно помогает в уходе за птенцами, которые больше месяца живут с родителями и питаются насекомыми и растительностью.
В возрасте 7 дней малыши пробуют летать, а в 1,5 месяца уже имеют размеры взрослой особи. Их рацион пополняется сорняками, долгоносиками, колорадскими жуками. Первую зиму они проводят вместе с родителями, потому как обзавестись своей семьей они могут лишь спустя год.
Легкие птички очень шустро передвигаются по земле, шумно взлетая при приближении опасности и необходимости защитить своих детишек. Громко трепеща крыльями, отвлекая внимание врага, они пролетают небольшое расстояние и скрываются в высокой траве.
Образ жизни серых куропаток
Куропатки распространены в Португалии, Англии, на берегах Белого моря, в Иране и Малой Азии. В недалеком прошлом они облюбовали Скандинавский полуостров, Новую Зеландию и Северную Америку.
В Украине эти оседлые птицы, населяющие лесные опушки, распространены везде, за исключением Карпат и Полесья.
Взрослые особи имеют очень привлекательную окраску: их щечки и горлышки окрашены в оранжевый цвет, бровки – в красный, а на голубой грудке разместились шоколадные подковки. Внешностью и голосом они схожи с домашними курами.
Основную часть дня птички занимаются поиском пропитания, а ночью спят, спрятавшись в зарослях травы. Зимой, чтобы добраться до съестного, куропатки вынуждены рыть снег лапками. Круглогодичная температура их тельца 45 °С. В зимнюю стужу птицы сбиваются в стаи и, тесно прижавшись друг к другу, зарываются в снег.
Куропатки обладают большим количеством врагов. Зачастую при их приближении птичка впадает в оцепенение, из которого выходит лишь когда опасность остается позади. Также угрозу птичьей жизни представляет потепление климата: оттепель ночью и мороз утром способствуют образованию наледи, из-под которой птица не может выбраться и погибает. Их популяция не сокращается лишь благодаря высокой плодовитости.
Под крылом Европейского общества охраны окружающей среды
Маленькие птицы приносят солидную пользу сельскому хозяйству, поедая огромное количество колорадских жуков, вредных насекомых и сорняков. Но сами они могут погибнуть из-за употребления в пищу отравленных ядохимикатами растений и насекомых.
Сокращению популяции способствует охота на куропаток с сетками или ружьями, причем охота только с собаками является оздоровительным мероприятием, поскольку собаки подбирают лишь ослабленных особей.
Несмотря на способность быстро размножаться, численность серых куропаток неизбежно сокращается и требует контроля. Птица занесена в Бернскую конвенцию, Директивы Европейского союза по охране диких птиц и в перечень видов, находящихся под опекой Европейского общества охраны окружающей среды.
Последней надеждой экологов являются те, кто осознает, что эти необыкновенные птички делают наш мир разнообразнее и ярче и те, кто охотится на них лишь с фотоаппаратом.
Интересные факты:
- куропатка – эмблема шотландского виски «Фэймос Грауз» («Знаменитая куропатка»);
- красная куропатка – национальная охотничья птица в Шотландии;
- белая куропатка – символ штата Аляска.
Внимание, только СЕГОДНЯ!
